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| Titan Aerospace |
Depois de um período intenso de especulações, o Facebook finalmente
confirmou seus planos de usar drones para levar internet a regiões
pobres e distantes, dando prosseguimento ao plano de conectar o os dois
terços da população global que ainda não tem acesso à rede.
Os drones, que se movimentam de forma autônoma à base de energia
solar, são parte do projeto Internet.org, encabeçado pela rede social,
mas com apoio de várias outras empresas gigantes, como Ericsson, Nokia,
Samsung, Qualcomm.
A tecnologia que deve ser usada pelo Facebook para atingir este feito
deve permitir que os drones voem a uma altura de 20 quilômetros do
solo, o que fica bem acima do espaço aéreo comercial. Segundo o site The
Verge, a área também seria boa por reduzir riscos com ventos e tempo
capazes de interferir com o voo.
Há pouco tempo, no início deste mês, surgiu a informação que a empresa de Mark Zuckerberg teria planos de comprar a Titan Aerospace,
que produz estes aviões não-tripulados. No entanto, outros dispositivos
também são capaz de voar de forma autônoma utilizando energia solar.
É o caso do Solar Impulse, que já provou ser capaz de voar por 1,6
mil quilômetros em apenas uma viagem, com capacidade infinita de
combustível. Ele usa os painéis solares para se recarregar durante o dia
e utiliza as baterias para continuar voando durante a noite.
No caso do Facebook, os engenheiros estão trabalhando com
especialistas no espaço aéreo, que incluem equipes da Nasa. O objetivo é
melhorar a transmissão de dados pelo ar. Até o momento, eles trabalham
em um sistema chamado FSO (Free-Space Optical Communication) que usa
lasers para realizar a comunicação entre o solo e o drone.
O grande problema de levar internet a regiões remotas e pobres é
infraestrutura. O custo para implantar a tecnologia necessária para
conectar uma área normalmente acaba não valendo a pena e, por isso,
empresas estão procurando maneiras alternativas. É o que o Google tem tentado fazer também, com seus “balões de internet”.
Você pode conferir um engenheiro do Facebook explicando mais sobre o projeto no vídeo abaixo (em inglês):
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